Basilico. Un’erba deliziosa e nutriente che puoi coltivare in casa partendo dalla semina con sufficiente luce solare! Ottima in cucina per salse, pizza, insalate, pesce e pollo. Una delle mie piante preferite da coltivare e usare in cucina.
Oggi condivido un ottimo metodo per conservarlo oltre un anno: essiccandolo! Imparerai come essiccare il basilico naturalmente e in forno senza farlo dorare.
Daremo anche un’occhiata a come conservare e usare al meglio le foglie essiccate.
Perché essiccare il basilico
L’essiccazione è un modo semplice ed economico per conservare le erbe a lungo (un anno o più) preservandone aroma, sapore e proprietà nutritive, ottime per la salute e per insaporire i piatti.
Ecco altri motivi per essiccare il basilico:
- È facile, veloce ed emozionante perché impari qualcosa di nuovo, un’abilità da usare e insegnare.
- Più economica ed efficace di altri metodi come il congelamento.
- Molto meglio che comprarlo già essiccato. Controlli tu ciò che usi, scegli il metodo e il risultato è più fresco.
Quindi, se vuoi conservare il basilico in autunno e inverno, segui questi passaggi.
Come essiccare le foglie di basilico
Ricorda che essicchi il basilico non solo per evitarne il deterioramento, ma per preservarne e concentrarne nutrienti e aromi benefici. L’obiettivo è rimuovere l’umidità mantenendo intatte le proprietà.
Prima di essiccare il basilico, lavalo bene per eliminare sporco e insetti. Dopo averlo asciugato, procedi con il metodo preferito.
Essiccare il basilico all’aria
Come per altre erbe o piante con foglie grandi, usa uno stendino o una cornice con rete attaccata. Disponi le foglie in un singolo strato sulla rete. È molto importante far circolare l’aria da ogni parte, per un’essiccazione uniforme ed evitare muffe e dorature.
So che molti parlano di essiccare il basilico in mazzi, per risparmiare spazio, ma non dà i migliori risultati. L’aria non circola bene su tutte le foglie. Se scegli i mazzetti, falli piccoli, così anche le foglie interne sono esposte all’aria.
Qualunque sia la scelta, tieni il basilico al riparo dal sole, in ambiente asciutto e ben ventilato. Con questo metodo ci vogliono 2-4 settimane. Ecco i passaggi per essiccare il basilico all’aria:
- Lavare bene le foglie di basilico fresco, asciugarle delicatamente con un canovaccio pulito.
- Preparare uno stendino per erbe o una cornice con rete attaccata. Assicurarsi che ci sia una buona circolazione dell’aria.
- Disporre le foglie di basilico in un singolo strato sulla rete, non sovrapporle.
- Posizionare lo stendino o la cornice in un luogo riparato dalla luce diretta del sole. Un ambiente asciutto, ventilato e con una temperatura tra i 20°C e i 30°C è ideale.
- Controllare le foglie ogni giorno, rimuovendo quelle completamente essiccate. Girare quelle ancora umide per farle essiccare in modo uniforme.
- Quando tutte le foglie risultano croccanti e fragili al tatto, trasferirle in barattoli di vetro con tappo ermetico.
- Conservare in un luogo fresco, asciutto e buio. Le foglie essiccate all’aria durano circa 1 anno.
Essiccare il basilico al forno
Se sei di fretta, puoi essiccare il basilico in forno. Disponi le foglie pulite in un singolo strato su una teglia e imposta il forno a 40-50°C, o alla temperatura più bassa possibile. Asciuga per alcune ore, girando le foglie durante il processo per un’essiccazione uniforme. Controlla dopo 1 o 1 ora e mezza. Una volta completamente secche, toglile dal forno. Ecco i passaggi per essiccare il basilico in forno:
- Lavare e asciugare delicatamente le foglie di basilico fresco con un canovaccio.
- Foderare una teglia con carta da forno e disporre le foglie in un singolo strato senza sovrapporle.
- Preriscaldare il forno alla temperatura più bassa possibile, idealmente tra 40-50°C.
- Infornare la teglia e lasciare essiccare per 1-2 ore, controllando lo stato di essiccazione.
- Estrarre la teglia e girare tutte le foglie con delicatezza. Riposizionare in forno.
- Continuare la cottura controllando ogni 30 minuti circa, girando le foglie se necessario.
- Quando croccanti al tatto, le foglie sono pronte. Togliere dal forno e far raffreddare.
- Conservare in barattoli di vetro con chiusura ermetica, in un luogo fresco, asciutto e buio. Durata circa 1 anno.
Essiccare il basilico nel disidratatore alimentare
In modo simile ai metodi precedenti, puoi disidratare il basilico con un essiccatore per alimenti. Distribuisci le foglie in uno strato sottile sui vassoi e asciuga con la temperatura più bassa possibile, dato che sono più sottili di altri cibi. Ci vorranno alcune ore. Ecco i passaggi per essiccare il basilico nel disidratatore per alimenti:
- Lavare bene le foglie di basilico e asciugarle delicatamente con un canovaccio pulito.
- Distribuire uniformemente le foglie sui vassoi dell’essiccatore, disponendole in un singolo strato senza sovrapporle.
- Impostare la temperatura più bassa possibile, tendenzialmente tra 35-40°C.
- Avviare l’essiccatore e lasciarlo in funzione per 2-3 ore, controllando lo stato di essiccazione.
- Spegnere l’essiccatore, girare tutte le foglie con delicatezza e riavviarlo.
- Ripetere l’operazione ogni 1-2 ore finché le foglie non risultano croccanti e fragili al tatto.
- Togliere i vassoi e far raffreddare le foglie essiccate prima di conservarle.
- Riporre in barattoli di vetro con chiusura ermetica, in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce.
Come conservare il basilico essiccato
Complimenti! Ora possiedi il tuo basilico essiccato. Conservalo in un luogo asciutto e buio. Consiglio barattoli di vetro o contenitori in vetro con coperchio. Puoi sbriciolare le foglie prima o durante la conservazione, ma è meglio lasciarle intere nel barattolo. Così aroma e sapore dureranno più a lungo. Al momento di usarlo, preleva qualche foglia, sbriciala con le dita per sprigionare il profumo ed è fatta!
